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Dermatitis alérgica a las pulgas:
un problema constante en animales pequeños. |
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Importancia veterinaria y médica de las pulgas
La dermatitis alérgica causada por la pulga (DAPP) es una de las causas más frecuentes de alteraciones de la piel
en pequeños animales, y una alteración clínica mayor en el perro. La DAPP es la principal causa de
consultas veterinarias no rutinarias del perro en EEUU.
La hipersensibilidad a las picaduras de pulga no sólo se observa en el perro; es una causa importante de la dermatitis miliar
felina y de otras enfermedades pruriginosas de la piel en el gato.
Además, las pulgas, como insectos hematófagos, pueden producir un desequilibrio en el sistema circulatorio.
Puede aparecer una anemia ferropénica en las infestaciones intensas, especialmente en los animales jóvenes.
Las pulgas hembra adultas consumen diariamente una media de 13,6 l (±2,7 l) de sangre.
Las pulgas son el vector más importante del cestodo Dipylidium caninum, con el que se infecta el huésped
al ingerir pulgas infestadas. Esta infección no sólo es importante en el perro y el gato como huéspedes definitivos,
sino que también afecta al ser humano, especialmente a los niños.
C. felis y C. canis desempeñan un papel importante en el ser humano como transmisores de un amplio
espectro de enfermedades como la tenia del perro (Dipylidium caninum), otras tenias como
Hymenolepis nana, H. diminuta, H. citelli, H. microstoma y Dipetalonema reconditum; virus
como el de la leucemia de Friend y bacterias como Rickettsia sp. , Yersinia pestis, Pasteurella sp. ,
Brucella melitensis, Br. abortus, Br. suis y Bartonella henselae.
En lo que respecta a las pulgas del gato como vector para el agente etiológico de la peste bubónica,
se ha demostrado que el perro puede ser portador de Yersinia pestis (Rust y cols 1971).
En ocasiones se han notificado casos humanos de peste e incluso fallecimientos asociados con gatos infectados.
Las posibilidades de contacto con pulgas infectadas por la peste están al intervenir las personas y los animales de
compañía en los ciclos endémicos naturales de la peste. Las personas pueden ser infectadas por sus animales de
compañía por vía aérea, por picaduras de pulgas de roedores infectados que residen temporalmente en los animales de
compañía o posiblemente por la transmisión de la pulga del gato (Dryden y Rust 1994).
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